Percorrendo a Ponte Alexandre III, na direção oposta ao Grand Palais e Petit Palais, nos deparamos com o Hotel des Invalides e a cúpula dourada de sua igreja ao fundo. Um lugar imperdível, mesmo para aqueles que não se interessam por histórias de guerra.

Até o século XVII não havia um lugar específico para abrigar os soldados inválidos do exército francês. Em 1670, Louis XIV ordena a criação do Hôtel des Invalides para abrigar os veteranos de suas guerras.  Os primeiros moradores se estabeleceram por lá ainda durante sua construção, em 1674.

Ao longo dos anos o grande complexo contou com hospital, hospício, quartel, convento e até mesmo fábricas. Era uma verdadeira cidade regida pelos militares com apoio da Igreja. Trinta anos após o início de sua construção o Hôtel des Invalides já era o lar de 4.000 moradores. Estes eram supervisionados por seus oficiais, divididos por unidade militar. Os mais capacitados faziam guarda, principalmente, na Bastille. Os demais trabalhavam nas oficinas de calçados, estofados e iluminação.

Em 1840, Napoleão Bonaparte reorganiza a instituição e transforma a Igreja de St. Louis no panteão militar nacional, elevando-a à categoria de Catedral, chamada agora de Cathédrale Saint-Louis des Invalides. Este foi o monumento mais alto de Paris até a construção da Torre Eiffel. Ali mesmo, sob sua enorme cúpula, está o túmulo do Imperador, onde se encontram os restos mortais de Napoleão Bonaparte.

Hoje, o Les Invalides é classificado como monumento histórico e conhecido como um importante centro da memória nacional.

Atualmente o Les Invalides segue com suas atividades, dentre elas o funcionamento do Hospital Militar e dos seguintes museus: Musée de l’Ordre de la Libération (Ordem criada pelo General De Gaulle), Musée des Plans-Reliefs (coleção de maquetas históricas) e o mais famoso, Musée de l’ Armée (Museu do Exército), além da Cathedrale Saint-Louis des Invalides.

• Onde: Hôtel des Invalides – 129 Rue de Grenelle, 75007 Paris
• Quanto: 11€ (tarifa cheia) – acesso aos 3 museus + igreja. Para visitar os jardins e pátio principal (cour royal) a entrada é gratuita.
• Quando: aberto todos os dias
• Como chegar: Metro Invalides – linhas 8 e 13   |   RER C – estação Invalides

Bisous

Carol